(إيفارمانيوز) - يميل حديثو الولادة والأطفال الرضّع للإصابة بالأمراض الفيروسيّة أكثر من غيرهم إلّا أنّ السبب الكامن وراء ذلك بقي مجهولاً حتى أظهرت دراسة أمريكيّة حديثة أنّ ذلك الأمر يعود - في أحد أسبابه - إلى كبح انتاج الخلايا المناعيّة القاتلة الطبيعيّة في مراحل الحياة الأولى.
فبحسب ما تمّ نشره في النسخة الالكترونيّة من مجلّة Nature Immunity كشف باحثو جامعة ميشيغان الأمريكيّة عن التثبيط الذي تقوم به إشارات ناجمة عن خلايا أساسيّة والذي يلحق بالخلايا المناعيّة السابق ذكرها وذلك في مراحل الحياة الباكرة، وهذا ما دفعهم إلى الاعتقاد بأنّ إيقاف تلك الإشارات قد يحسّن من الاستجابة التي يبديها الرضيع تجاه الأمراض.
وتقول مؤلفة الدراسة الدكتورة ياسمينة لوار الأستاذة المساعدة في قسم علوم الأحياء الدقيقة والمناعة من جامعة ميشيغان: "تكون الخلايا القاتلة الطبيعيّة في مقتبل العمر - بالإضافة إلى العديد من الخلايا المناعية الأخرى - غير ناضجة من الناحية الوظيفيّة ولا يكتمل ذلك النضج حتى الوصول إلى مرحلة البلوغ"، وتعقّب الدكتورة قائلةً: "تترك تلك الخلايا غير الناضجة أجساد أطفالنا دون مقاومة للأمراض، وهذا ما يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى".
وتدور العديد من التساؤلات حول السبب الكامن وراء عوز استجابة الخلايا القاتلة إلّا أنّ الخبراء من خلال دراستهم قد أظهروا الدور الذي يلعبه "عامل النمو المحوّل بيتا TGF-B" في ذلك الأمر، إذ أنّ نتائجهم تشير إلى تحكّم TGF-B الذي يتمّ تصنيعه في نقي العظم بانتاج الخلايا القاتلة الطبيعيّة، حيث وجد الباحثون أنّ غياب إشارات عامل النمو ذلك قد سارع من نضج الخلايا المناعيّة القاتلة في أطفال الفئران خلال التجربة إذ أنّ دماءهم حوَت على خلايا قاتلة أكثر بـ 10 في المئة من غيرهم.
وقد كان الهدف الأكبر للعلماء هو تحديد العوامل التي تقيّد انتاج ونضوج الخلايا القاتلة خلال مراحل الحياة الباكرة، وقد أتت الدهشة الكبرى عندما لاحظ الخبراء أنّ الخلايا القاتلة الطبيعية تستطيع أن تتمّ نموّها بعمر العشرة أيام إذا ما تمّ كبح إشارات الـ TGF-B.
ويشير الباحثون إلى أهميّة القيام بأبحاث إضافيّة قد تشمل البشر وذلك لتأكيد النتائج المغرية التي تقترح أنّ التعطيل الوظيفي لعامل النمو المحول يمكن أن يكون الاستراتيجيّة المُتّبعة لعكس العجز المناعيّ الناجم عن تأخير نضج الخلايا القاتلة في المراحل الباكرة من الحياة.
